Auf dem Weg zum klimaneutralen Gasnetz bis 2045 hat sich Irland das Ziel gesetzt, im Jahr 2030 5,7 TWh Biomethan über das Gasnetz bereitzustellen. Das Biomethan wird künftig dezentral in die Verteilnetze eingespeist und perspektivisch ins Transportnetz rückverdichtet. Dadurch entstehen lokal unterschiedliche Mischungen aus Biomethan und Erdgas. Kein Problem für die Verbraucher – denn das Biomethan erfüllt jederzeit Gas Networks Irelands Qualitätsanforderungen an Erdgas.

Der Brennwert von Biomethan und damit sein Energiegehalt liegt jedoch einige Prozent unter dem von Erdgasen. Durch die Einführung einer Gasbeschaffenheitsverfolgung stellt Gas Networks Ireland sicher, dass auch bei steigenden Biomethanmengen jeder Kunde auf Basis des tatsächlich gelieferten Energiegehalts abgerechnet wird. Zugleich ermöglicht die Bestimmung der Brennwerte sowie der im Netz gespeicherten Energie eine präzisere Allokation von Energiemengen. Die daraus gewonnenen Daten stellt Gas Networks Ireland den Marktteilnehmern täglich für ihre Bilanzierungs- und Beschaffungsprozesse bereit.

Gas Networks Ireland hat den Einsatz von SmartSim schrittweise vorbereitet. In einer gemeinsamen Machbarkeitsstudie wurde zunächst die Eignung der Software für die Gasbeschaffenheitsverfolgung im Transportnetz nachgewiesen. In der anschließenden Implementierungsphase wurde SmartSim dann in die IT-Landschaft von Gas Networks Ireland integriert und in einer mehrmonatigen Testphase validiert. Vergleiche mit Messwerten von Prozessgaschromatographen an verschiedenen Stellen im Netz bestätigten die hohe Genauigkeit der berechneten Brennwerte.

Parallel dazu läuft bereits die Implementierung von SmartSim in einem Verteilnetz, in das schon heute Biomethan eingespeist wird. Das Netz versorgt rund 35.000 Kunden und soll noch in diesem Jahr mit der SmartSim-Gasbeschaffenheitsverfolgung in Betrieb gehen. Die Erreichung der irischen Klimaziele wird den Ausbau der Biomethan-Einspeisung an zahlreichen Standorten im ganzen Land erfordern. Vor diesem Hintergrund prüft Gas Networks Ireland, die Gasbeschaffenheitsverfolgung künftig auf alle Verteilnetze auszuweiten. Mit der steigenden Zahl von Einspeisepunkten wird die Gasbeschaffenheitsverfolgung zu einem immer wichtigeren Instrument für die Bestimmung präziser Brennwerte und die effiziente Integration erneuerbarer Gase in das irische Gasnetz.